insolencia—. Pero a medida que el grupo había avanzado más hacia el corazón de la ciudad, esa docilidad había desaparecido gradualmente, y los soldados se vieron escoltados por una muchedumbre creciente de hombres y muchachos, que mantenían un coro de exclamaciones lo suficientemente inteligibles para unos oídos extranjeros sin necesidad de intérprete. Los soldados mismos empezaron a sentirse incómodos en su situación, pues, con una fuerte inclinación a usar sus armas, se veían frenados por la necesidad de retener con seguridad a sus prisioneros, y ahora se apresuraban con la esperanza de hallar refugio en un mesón.
¡Perros franceses!
“¡Pies de buey!”
“¡Arrebatadles las picas!”
“Cortad los cordeles y hacedlos correr por sus prisioneros. ¡Correrán tan rápido como gansos; no veis que tienen los pies palmeados?”. Estos eran los gritos que los soldados comprendían vagamente que eran burlas, y probablemente amenazas. Pero todos parecían dispuestos a lanzar invitaciones de este enérgico tipo antes que a ponerlas en práctica.
—¡Santiddio!, ¡mira qué escena! —dijo el tintorero en cuanto hubo adivinado el significado del tumulto que se acercaba—, y los tontos no hacen más que abuchear. ¡Venid! —añadió, arrancándose el hacha del cinto y corriendo a unirse a la multitud, seguido por el carnicero y el resto de sus compañeros, excepto Goro, quien se retiró apresuradamente por un callejón estrecho.
La visión del tintorero, que corría hacia adelante con los brazos color de sangre y el hacha en alto, y con su grupo de rudos compañeros a la zaga, tuvo un efecto estimulante en la multitud. No es que hiciera otra cosa que rebasar a los soldados e introducirse de lleno entre sus conciudadanos, blandiendo el hacha; pero sirvió como un