pasitos torpes en sus zapatos anchos tras sus prisioneros fugados! Eso me pasa por dejar mi tienda para afeitar barbazas magníficas. Siempre es igual: en cuanto abandono este ombligo del mundo, algo aprovecha la ocasión para suceder en mi plaza.
—Sí, tendrías que haber estado allí —dijo Piero, en su tono mordaz—, solo para ver a tu griego favorito con el aspecto de estar tan asustado como si el mismísimo Satanasso lo hubiera echado mano. Me gusta ver a vuestros siempre sonrientes Messeri atrapados por un viento repentino y obligados a mostrar el forro a pesar de sí mismos. ¿De qué color crees que tiene el hígado un hombre que se pone pálido como un ciervo desangrado tan pronto como un extraño cualquiera le echa mano de repente?
«¡Piero, guérdate ese vinagre tuyo como salsa para tus propios huevos! ¿Qué tiene de malo en mi bel erudito que se sobresaltara al sentir un par de garras sobre él y ver a un loco desatado a su codo? Tu erudito no es como esos bestiales suizos y alemanes, cuyas cabezas solo sirven para arietes, y que tienen tan gran apetito que no les importa tragarse una bala de cañón antes del desayuno.
Los florentinos valoramos en un hombre otras cualidades además de esa vulgar materia llamada valentía, que se consigue contratando a tontainas a tanto la docena. Te digo que, en cuanto los hombres descubrieron que tenían más seso que los bueyes, pusieron a los bueyes a tirar del carro por ellos; y cuando los florentinos descubrimos que teníamos más seso que los demás hombres, pusimos a estos a pelear por nosotros».
«¡Traidor, Nello!», exclamó una voz desde el santuario interior; «esa no es la doctrina del Estado. Florencia está afilando sus armas; y la última visión bien autenticada anunciada por el Frate fue la de Marte de pie sobre el Palazzo Vecchio con el brazo sobre el hombro de San Giovanni Battista, quien le ofrecía un trozo de panal».