mentira de Tito. Si Baldassarre, para empezar, hubiera podido pronunciar con precisión las palabras que había premeditado, habría podido haber algo en la forma de su acusación que le hubiera dado el sello no solo de la experiencia verdadera sino del refinamiento mental. Pero no había habido tal testimonio en sus palabras impulsivas y agitadas; y parecía haber justo el testimonio opuesto en el rostro curtido y las manos ásperas que temblaban junto a él, destacando en fuerte contraste en medio de aquella compañía vestida de terciopelo y de manos cuidadas.
Su siguiente movimiento, mientras era observado en silencio, también militó en su contra. Apartó las manos de la cabeza y tanteó en busca de algo bajo la túnica. Todos adivinaron el significado de aquel movimiento; adivinaron que llevaba un arma junto al costado. Se intercambiaron miradas; y Bernardo Rucellai dijo, en tono calmado, tocando el hombro de Baldassarre:
—Amigo mío, este es un asunto importante el suyo. Tendrá toda la justicia. Sígame a una habitación privada.
Baldassarre se encontraba todavía en ese estado de estupor a medias en el que era susceptible a cualquier sugerencia, del mismo modo que un insecto que no se hace idea de a dónde conduce tal sugerencia. Se levantó de su asiento y siguió a Rucellai fuera de la habitación.
En dos o tres minutos Rucellai volvió de nuevo y dijo—
“Está a buen recaudo bajo llave. Piero Pitti, tú eres uno de los Ocho de la Balta, ¿qué te parece que enviemos a Matteo al palacio por un par de sbirri, para que lo escolten a la Stinche? Si hay algún peligro en él, como yo creo que lo hay, estará seguro allí; y podremos indagar sobre él mañana”.
Pitti asintió, y se dio la orden.