inalienable, como la concavidad del firmamento azul; y la audacia de los argumentos escritos de Savonarola de que la Excomunión era injusta y de que, al ser injusta, no era válida, solo los hacía temblar aún más, como un desafío lanzado contra una imagen mística, contra cuyo poder sutil e immeasurable no había arma ni defensa.
Pero Romola, a cuya mente no se le había permitido nutrirse en su juventud de las asociaciones tradicionales de la comunidad cristiana en la que su padre había vivido una vida apartada, sentía su relación con la Iglesia únicamente a través de Savonarola; su fuerza moral había sido la única autoridad ante la cual se había inclinado; y en su excomunión solo veía la amenaza del vicio hostil: por un lado veía a un hombre cuya vida estaba consagrada a los fines de la virtud pública y la pureza espiritual, y por el otro el asalto del egoísmo alarmado, encabezado por un viejo lascivo, codicioso, mentiroso y asesino, llamado antaño Rodrigo Borgia, y elevado ahora al pináculo de la infamia como el Papa Alejandro VI. Los matices más sutiles de la realidad que suavizan el filo de tales antítesis no suelen ser percibidos excepto por los neutrales, a quienes no les angustia discernir algo de insensatez en los mártires y algo de sensatez en los hombres que los quemaron. Pero Romola necesitaba una fuerza que la neutralidad no podía darle; y esta excomunión, que simplificaba y ennoblecía la postura de resistencia de Savonarola al poner en primer plano sus relaciones más amplias, le pareció llegar como un rescate de la amenazante soledad de la crítica y la duda. El Frate se había retirado ya de ese antagonismo menor contra los enemigos florentinos en el que caía continuamente en la incontrolada exaltación del púlpito, y se presentaba simplemente como alguien que apelaba al mundo cristiano contra un ejercicio vicioso del poder eclesiástico. Era un abanderado que se lanzaba a la brecha. La vida nunca parece tan clara y sencilla como cuando el corazón late con más fuerza ante la visión de algún acto generoso que arriesga la propia vida. No sentimos entonces ninguna duda sobre cuál es el mayor galardón que el alma puede conquistar; casi creemos en nuestro propio poder para alcanzarlo. Impulsada por una nueva corriente de tal