urgente, la obra que tenía ante sí era demasiado grande para que el poder divino la dejara a medias. Su fe vacilaba, pero no su palabra: es el destino de todo hombre que ha de hablar para la satisfacción de la multitud el tener que hacerlo a menudo en virtud de la fe de ayer, confiando en que esta regrese mañana.
Era en preparación para una escena que era en realidad una respuesta a la impaciencia popular por alguna garantía sobrenatural de la misión del Profeta, por lo que se había levantado el púlpito de madera sobre la puerta de la iglesia.
Pero mientras los Frati ordinarios con mantos negros entraban y se acomodaban, los rostros de la multitud todavía no se dirigían con avidez hacia el púlpito: se sentía que Savonarola no aparecería todavía, y había cierto interés en distinguir a los diversos frailes, algunos de ellos pertenecientes a altas familias florentinas, muchos de ellos teniendo padres, hermanos o primos entre los artesanos y tenderos que constituían la mayoría de la multitud.
No fue hasta que la cuenta de los frailes estuvo completa, no fue hasta que agitaron sus libros y comenzaron a entonar, que la gente se dijo unos a otros: «Fray Girolamo ya debe de estar viniendo».
Esa expectativa, más que cualquier sortilegio procedente del acostumbrado lamento de la salmodia, fue lo que hizo que el silencio y la esperanza parecieran extenderse como una pálida y solemne luz sobre la multitud de rostros devueltos hacia arriba, todos ahora dirigidos hacia el púlpito vacío.
Al instante siguiente el púlpito ya no estaba vacío. Una figura cubierta de pies a cabeza con capucha y manto negros había entrado en él, y estaba arrodillada con la cabeza inclinada y el rostro vuelto. A la impaciente gente le pareció un tiempo interminable mientras la figura negra permanecía arrodillada y los monjes cantaban. Pero el silencio no se vio