Esquemas de maduración

Un mes después de aquel Carnaval, una mañana de finales de marzo, Tito descendió los escalones de mármol del Viejo Palacio, con el propósito de cumplir un encargo trascendental en San Marco.

Por alguna razón, no quiso tomar el camino directo, que era poco más que una línea ligeramente curvada desde el Viejo Palacio; prefirió en su lugar dar un rodeo por la plaza de Santa Croce, donde la gente salía en tromba de la iglesia tras el primer sermón.

Fue en la gran iglesia de Santa Croce donde el sermón diario de Cuaresma había congregado últimamente al mayor número de oyentes. Pues la voz de Savonarola había dejado de oírse incluso en su propia iglesia de San Marco, ya que una Signoria hostil le había impuesto silencio en obediencia a una nueva carta del Papa, que amenazaba a la ciudad con un entredicho inmediato si no se prohibía predicar a aquel «miserable gusano» e «ídolo monstruoso», y no se le enviaba a pedir perdón a Roma. Y después de escuchar al propio fray Jerónimo, la ocupación cuaresmal más emocionante era oír cómo se le rebatía y vilipendiaba. Esa emoción se podía encontrar en Santa Croce, donde el franciscano designado para predicar los sermones cuaresmales se había ofrecido a zanjar sus argumentos cruzando por el fuego junto a fray Jerónimo. ¿No había dicho aquel dominico cismático que su doctrina profética sería probada por un milagro en el momento oportuno? He aquí, pues, el momento oportuno.