fin, no debes tener el aire de un sgherro, o de un hombre de mala reputación: debes parecer un cortesano, y un erudito de la especie más refinada, como nuestro Pietro Crinito—como alguien que peca entre gente bien educada y bien alimentada, y no como uno que se traga el vil vino di sotto en una taberna cualquiera».
—De todo corazón —dijo el desconocido—. Si las Gracias florentinas lo exigen, estoy dispuesto a renunciar a este pequeño asunto de mi barba, pero...
—Sí, sí —interrumpió Nello—. Ya sé lo que vas a decir. Es la bella zazzera, los rizos jacintos, de los cuales no quieres desprenderte; y no hay necesidad. Tan solo un pequeño recorte —ecco!— y no te verás muy diferente al ilustre príncipe Pico di Mirandola en su juventud. Y aquí estamos a tiempo en la Piazza San Giovanni, y a la puerta de mi tienda. Pero te estás deteniendo, ya veo: como es natural, quieres contemplar nuestra maravilla del mundo, nuestro Duomo, nuestra Santa Maria del Fiore. Bien, bien, una simple ojeada; pero te suplico que dejes un examen más detallado para después de que te hayas afeitado: estoy temblando con la inspiración de mi arte hasta el mismo filo de mi navaja. Ah, pues ven por este lado.
El barbero mercurial agarró del brazo al desconocido y lo condujo hasta un punto, en el lado sur de la plaza, desde el cual podía ver al mismo tiempo la enorme y oscura cáscara de la cúpula, la esbelta y escarpada gracia del campanario de Giotto y el pintoresco octágono de San Giovanni frente a ellos, que mostraba sus singulares puertas de bronce historiado, las cuales aún conservaban la gloria algo deslucida de su dorado original. Los mármoles incrustados eran entonces más frescos en sus tonos rosas, blancos y púrpuras que hoy en día, cuando los inviernos de cuatro siglos han vuelto su blanco del rico ocre de una espuma de mar bien añejada; la