—Simplemente saber el precio de esa hermosa cota de malla que vi colgada aquí el otro día. Deseo comprarla para cierto personaje que necesita una protección de esa clase bajo su jubón.
—Que venga y lo compre él mismo, entonces —dijo Niccolò, sin rodeos—. Soy bastante quisquilloso con lo que vendo y a quién se lo vendo. Me gusta saber quién es mi cliente.
—Conozco tus escrúpulos, Niccolò. Pero eso no es más que una armadura defensiva: no puede hacerle daño a nadie.
—Es verdad; pero puede hacer que el hombre que lo lleva se sienta mucho más seguro si quisiera hacerle daño a alguien.
No, no; no es obra mía; pero es un magnífico trabajo de Maso de Brescia; me repugnaría que cubriera el corazón de un villano. Debo saber quién ha de llevarlo.
—Pues bien, para hablarte sin rodeos, Niccolò mio, lo quiero para mí —dijo Tito, sabiendo que era inútil intentar convursearlo—. El caso es que es probable que tenga que hacer un viaje... y ya sabes cómo son los viajes en estos tiempos. ¿No sospecharás de mí traición contra la República?
«No, no sé nada malo de usted», dijo Niccolò, de nuevo a su modo brusco.
«Pero ¿tiene el dinero para pagar el abrigo? Porque ha pasado por mi tienda lo suficiente como para conocer mi letrero: ha visto los libros de cuentas ardiendo. Yo no fío de nadie. El precio son veinte florines, y eso porque es de segunda mano. No es probable que lleve tanto dinero encima. Déjelo para mañana».