Había un grupo apoyado en las barandillas cerca de las puertas norte del Baptisterio, tan exactamente lo que buscaba, que pareció más indiferente que nunca y pareció reconocer al miembro más alto del grupo por pura casualidad cuando ya medio lo había pasado, volviendo apenas la cabeza para saludarlo levemente, mientras arrojaba el extremo de su becchetto sobre el hombro izquierdo.
Sin embargo, el personaje alto y de anchos hombros saludado de aquella manera ligera parecía alguien con considerables pretensiones.
Llevaba una túnica ricamente bordada, con gran ostentación de lino, a la última moda francesa, y de su cinturón pendían una espada y una daga de fina factura. Su sombrero, con una pluma roja, parecía una protesta desdeñosa contra la gravedad de la indumentaria florentina, que se había exagerado al máximo bajo la influencia de los Piagnoni.
Ciertos indicios indefinibles de juventud hacían que la anchura de su rostro y el gran diámetro de su talle parecieran aún más enfáticamente un sello de ordinariez, y sus ojos poseían esa mirada grosera y desecradora hacia todos los hombres y cosas que para una mente refinada resulta tan intolerable como un mal olor o una luz deslumbrante.
Él y sus compañeros, también jóvenes vestidos con suntuosidad y armados, intercambiaban bromas con esa clase de risa ostentosa que denota el deseo de demostrar que no están mortificados, a pesar de que algunos pudieran sospecharlo. Había buenas razones para tal sospecha; pues aquel hombre de hombros anchos y pluma roja era Dolfo Spini, líder de los Compagnacci, o Malos Compañeros, es decir, de todos los jóvenes disolutos pertenecientes al viejo partido aristocrático, enemigos de los mediceos, enemigos del gobierno popular, pero enemigos aún más acérrimos de Savonarola. Dolfo Spini, heredero de la gran casa con logia sobre el puente de Santa Trinita, había organizado a estos jóvenes en una banda armada, como