Primeras impresiones

—Buenos días, Messer Domenico —dijo Nello al primero de los dos visitantes que entraron en la tienda, mientras saludaba en silencio al otro—.

Llegáis tan a tiempo como el queso en los macarrones. ¡Ah! Vais con prisa, queréis que os afeiten sin demora, ecco! Y esta es una mañana en la que todos tienen asuntos graves en la cabeza. Florencia huérfana, el mismísimo pivote de Italia arrancado, el cielo mismo sin saber qué hacer a continuación. ¡Oimè! Bien, bien; el sol, a pesar de todo, sigue su curso hacia la hora de comer; y, como decía, venís como el queso ya rallado. Pues este joven forastero deseaba un comerciante honorable que le adelantase una suma por cierto anillo de valor, y si hubiera contado con los dedos a cada orfebre y prestamista de Florencia, no podría haber encontrado mejor nombre que el de Menico Cennini. Además, él tiene otra mercancía con la que comerciáis: saber griego y ojos jóvenes, un doble instrumento que los impresores siempre necesitáis.

El grave anciano, hijo de aquel Bernardo Cennini que, veinte años antes, habiendo oído hablar del nuevo procedimiento de impresión llevado a cabo por alemanes, había fundido sus propios tipos en Florencia, permaneció necesariamente en espumoso silencio y pasividad mientras Nello vertía esta perorata en sus oídos, pero dirigió una lenta mirada de soslayo al extraño.

—Este excelente joven tiene un dominio ilimitado del griego, del latín o del italiano a su servicio —continuó Nello, aficionado a interpretar mediante paráfrasis muy amplias—. Es una maravilla tan grande de