¿Alguna novedad o noticia de ella? No; y cuanto menos, mejor. Ya dicen bastantes maldades de él sin necesidad de eso. Pero ya que esa fue la razón por la que te fuiste—”
«No, querida prima», dijo Romola, interrumpiéndola con seriedad, «te ruego que no hables así. Deseo por encima de todas las cosas encontrar a esa joven y a sus hijos, y hacerme cargo de ellos. Están totalmente desamparados. No digas nada en contra; eso es lo que haré antes que nada».
—Bueno —dijo Monna Brigida, encogiéndose de hombros y bajando la voz con aire de desconcertada perplejidad—, si ser un Piagnone es eso, he estado tomando rábanos por compotas. Vaya, fray Girolamo dijo poco menos que las viudas no deben volver a casarse. Entra por la puerta y es un pecado y una vergüenza, al parecer; pero baja por la chimenea y eres bienvenido. ¡Dos hijos—¡Santiddio!
“Primo, la pobre no ha hecho ningún daño a sabiendas: lo ignora todo. Se lo contaré..., pero ahora no”.
Temprano a la mañana siguiente, los pasos de Romola se dirigieron hacia la casa más allá de San Ambrogio donde una vez había encontrado a Tessa; pero era tal como había temido: Tessa se había ido. Romola conjeturaba que Tito la había enviado antes a algún lugar donde él tenía la intención de reunirse con ella, pues no creía que él se separaría voluntariamente de aquellos niños. Era una conjetura dolorosa porque, si Tessa estaba fuera de Florencia, apenas había probabilidad de encontrarla, y Romola se imaginaba a la criatura aniñada esperando y esperando en algún rincón del camino en una miseria desconcertada e indefensa. Quienes vivían cerca no pudieron decirle nada, salvo que la vieja Lisa, la sorda, se había marchado una semana antes con sus pertenencias, pero