los que tenían menos. Pues las armaduras de los ciudadanos se estaban oxidando, y las poblaciones parecían haberse vuelto dóciles, lamiendo las manos de amos que pagaban por un ejército prefabricado cuando lo necesitaban, tal como pagaban por mercancías de Esmirna. Incluso el temor al turco había dejado de ser activo, y el Papa consideraba más lucrativo de forma inmediata aceptar sobornos de este a cambio de un poco de envenenamiento en perspectiva que trazar planes para conquistarlo o para convertirlo.
En su conjunto, este mundo, con su imperio dividido y su espaciosa Iglesia universal, parecía un establecimiento hermoso para los pocos que tenían la suerte o la sabiduría de cosechar las ventajas de la estupidez humana: un mundo en el que la lujuria y la obscenidad, la mentira y la traición, la opresión y el asesinato eran placenteros, útiles y, cuando se gestionaban adecuadamente, no peligrosos. Y como una especie de fleco o adorno para los deleites sustanciales de la tiranía, la avaricia y la lascivia, existía el mecenazgo de la cultura