soldados franceses. Los hombres nacen con antipatías; yo mismo no soporto el olor a menta. Tito nació con una antipatía hacia los viejos prisioneros que tropiezan y aferran. ¡Ecco!”
Hubo una risa general ante la defensa de Nello, y era evidente que la aversión de Piero hacia Tito no era compartida por la compañía. El pintor, con su mueca indecifrable, sacó la estopa de su scarsella y se tapó los oídos con indignado desprecio, mientras Nello continuaba triunfante:
“No, mi Piero, no puedo permitir que desacrediten a mi bel erudito; y Florencia tampoco puede permitírselo, con sus sabios mudando el plumaje a la temprana edad de cuarenta años. Nuestro Fénix Pico acaba de irse derecho al Paraíso, según nos ha informado el Frate; y el incomparable Poliziano, hace ni dos meses, se ha ido a... bueno, bueno, esperemos que no se haya ido con los sabios eminentes del Malebolge”.
«A propósito —dijo Francesco Cei—, ¿os habéis enterado de que Camilla Rucellai ha superado al Frate en sus profecías? Profetizó hace dos años que Pico moriría en tiempo de lirios. Y ha muerto en noviembre.
«“En absoluto en tiempo de lirios”, dijeron los escépticos. “¡Vaya!”, dice Camilla; “me refería a los lirios de Francia, y me parece que los tenéis bastante cerca de las narices”».
Yo digo: «Euge, ¡Camilla!». Si el Frate puede demostrar que alguna de sus visiones se ha cumplido tan bien, mañana me declaro piagnone».
“Eres demasiado frívolo respecto al Frate, Francesco —dijo Pietro Cennini, el erudito—. Todos le debemos mucho en estas semanas por predicar la paz y la tranquilidad, y el abandono de las disputas entre facciones. Son hombres de escaso juicio los que se alegrarían de ver al pueblo sacurdiéndose la correa del Frate en este momento. Y si el Rey