—Algún payaso debió de ser —dijo la dueña Doña Rodríguez—; porque si fuera hidalgo y de buena cuna, los hubiera ensalzado más alto que a los cuernos de la luna.
—Basta —dijo la duquesa—; no más de esto; calla, doña Rodríguez, y dexa a Señor Panza que repose a su sabor, y encárgueseme a mí el curar a su rucio, que, como joya que es de Sancho, le pondré sobre las niñas de mis ojos.
—Con estar en la caballeriza le bastará a él —dijo Sancho—, porque ni él ni yo somos dignos de descansar un momento en la niña del ojo de vuestra grandeza, y tanto me daría darme de puñaladas como consentirlo; que aunque mi señor dice que en las cortesías más vale perder por carta de más que por carta de menos, en tratándose de cortesías con asnos, es menester ir con tiento y ponerlas en su punto.
—Llévalo a tu gobierno, Sancho —dijo la duquesa—, y allí podrás hacer de él lo que quisieres, y aun librarle de la obra y darle pensión.
—No piense vuesa merced, señora duquesa, que ha dicho disparate ninguno —dijo Sancho—; que yo he visto más de dos asnos ir a gobiernos, y que yo lleve el mío no sería ninguna novedad.
Las palabras de Sancho hicieron reír de nuevo a la duquesa y le causaron nuevo entretenimiento, y despidiéndole para que se fuese a dormir, se fue a contar al duque la conversación que con él había tenido; y entre los dos planearon y dispusieron jugarle a don Quijote una burla que fuese singular y enteramente al estilo caballeresco, y en ese mismo estilo le practicaron varias, tan adecuadas y tan ingeniosas que forman las mejores aventuras que contiene esta gran historia.