—Es verdad, Señor Don Quijote —replicó Don Antonio—; porque así como el fuego no se puede encubrir ni guardar secreto, la virtud no puede dejar de ser conocida; y la que se alcanza por la profesión de las armas resplandece y se distingue sobre todas las demás.
Sucedió, sin embargo, que al ir don Quixote en medio de los aplausos que se han contado, un castellano, leyendo el letrero que llevaba a sus espaldas, exclamó en alta voz:
«¡Mal año para ti, don Quixote de la Mancha! ¿Cómo, que estás aquí, y no muerto de los innumerables palos que en tus costillas se han dado? Loco eres; y si tú a solas lo fueras, y en tus locuras te estuvieras, fuera menos mal; pero tienes la propiedad de volver necios y tontos a todos los que tratas y con quien hablas. ¡Pues mira qué gentiles hombres te acompañan! Vete a tu casa, majadero, y mira por tu hacienda, por tu mujer y tus hijos, y déjate destas zarandajas que te sorben los sesos y te desvainan el juicio».
«Sigue tu camino, hermano —dijo don Antonio—, y no des consejos a los que no te los piden. El señor don Quijote está en su juicio, y los que le acompañamos no somos locos; la virtud ha de ser honrada dondequiera que se halle; vete, y mal año para ti, y no te metas en lo que no te va ni te viene».
—¡Voto a Dios, vuestra merced tiene razón —replicó el castellano—; porque aconsejar a este buen hombre es dar coz contra el aguijón; pero con todo eso, me mueve a compasión que el buen juicio que dicen que tiene el tonto en todas las cosas se le disipe por el canal de su andante caballería; mas sálgame a mí y a todos mis descendientes la mala ventura de que vuestra merced habla, si de aquí adelante, aunque viva más que Matusalén, vuelvo a dar consejo a nadie, aunque me lo pida.