broma, asió una piedra que halló cerca y con ella dio tal golpe en el pecho a Don Quijote que lo tendió de espaldas. Sancho Panza, viendo tratar a su amo de aquella manera, acometió al loco con los puños cerrados; pero el Roto lo recibió de tal modo que de un puñetazo lo estiró a sus pies, y luego, subiéndose encima, le machacó las costillas a su sabor; el cabrero, que acudió en su defensa, tuvo la misma suerte; y habiéndolos molido y apaleado a todos, los dejó y se retiró tranquilamente a su escondite en el monte. Sancho se levantó, y con la rabia que tenía de verse tan apaleado sin merecerlo, corrió a tomar venganza del cabrero, culpándolo de no haberles advertido que a aquel hombre le daban de cuando en cuando aquellos arrebatos de locura, pues si lo hubieran sabido habrían estado sobre aviso para defenderse. El cabrero respondió que él lo había dicho, y que si no lo había oído, no era suya la culpa. Sancho replicó, y el cabrero repliquéase, y vino a parar la pendencia en asirse de las barbas y darse tales puñetadas que, si Don Quijote no los hubiera mediado, se hubieran hecho pedazos.
«Déjeme usted en paz, señor Caballero de la Triste Figura —dijo Sancho, forcejeando con el cabrero—, que de este malandrín, que es un villano como yo y no está armado caballero, me puedo vengar seguramente de la afrenta que me ha hecho, peleando con él a puño limpio como hombre honrado».
—Eso es verdad —dijo don Quijote—, pero yo sé que él no tiene la culpa de lo que ha sucedido.
Con esto los apaciguó, y volvió a preguntar al cabrero si sería posible hallar a Cardenio, pues tenía el mayor deseo de saber el fin de su historia. El cabrero le respondió, como le había dicho antes, que no se podía saber con certeza dónde estaba su guarida; pero que si andaba mucho por aquellos contornos, no dejaría de tropezar con él, en su juicio o fuera de él.