llegaron a él, se pusieron en ringlera, y, alzando las voces todos juntos, comenzaron a cantar en su lengua algo que Sancho no entendió, si no fue una sola palabra que claramente sonaba limosna, por donde coligió que aquello que cantaban era pedir limosna; y él que era, como dice Cide Hamete, carísimo, sacó de sus alforjas el medio pan y el medio queso de que iba provisto, y se los dio, dándoles a entender por señas que no tenía otra cosa que darles. Ellos los recibieron con muchísimo gusto, diciendo: —Geld! Geld!
—No entiendo qué queréis de mí, buena gente —dijo Sancho.
A esto, uno de ellos sacó una bolsa del seno y se la mostró a Sancho, con lo que este comprendió que le pedían dinero, y poniéndose el dedo pulgar debajo de la barbilla y extendiendo la mano hacia arriba, les dio a entender que no tenía un maravedí en su poder; y picando a pollino adelante, rompió por entre ellos.
Pero al pasar, uno de ellos, que le había estado examinando muy de cerca, se precipitó hacia él, y echándole los brazos al cuello, exclamó en alta voz y en buen español: —¡Valámica Dios! ¿Qué es lo que veo? ¿Es posible que tengo en mis brazos a mi querido amigo y a mi buen vecino Sancho Panza? Mas no hay duda en ello, pues ni estoy dormido, ni estoy borracho por ahora.
Sancho se sorprendió de que le llamasen por su nombre y de verse abrazado por un peregrino extranjero, y tras mirarlo fijamente sin hablar, seguía sin poder reconocerlo; pero el peregrino, al ver su desconcierto, exclamó: «¿Qué, y es posible, Sancho Panza, que no conozcas a tu vecino Ricote, el morisco tendero de tu pueblo?».
Sancho al mirarle con más atención empezó a rememorarle las facciones, y al fin le reconoció perfectamente, y sin apearse del asno le echó los brazos al cuello, diciendo: —¿Quién diablo te había de conocer, Ricote,