—¡Católicos! —dijo Don Quijote—. ¡Padre de mi alma! ¿Cómo han de ser católicos, si son todos demonios que han tomado formas fantásticas para venir a hacer esto y traerme a este término? Y si quieres probarlo, tócalos y pálpalos, y verás que no tienen cuerpos de aire, ni ninguna consistencia sino la aparente.
—¡Válgame Dios, señor —respondió Sancho—, que ya yo los he tentado; y aquel diablo que por allí anda tan ocupado tiene la carne bien maciza, y otra propiedad muy diferente de la que he oído decir que tienen los demonios, porque a todas luces dicen que todos huelen a azufre y a otros malos olores, y este huele a ámbar media legua de distancia!
Hablaba Sancho en esto de don Fernando, que, como caballero de su esfera, bien podía ser que oliese a los perfumes que Sancho decía.
—No te maravilles de eso, Sancho amigo —dijo don Quijote—;
que déjame decirte que los demonios son astutos; y, puesto que ellos traen consigo olores, no tienen olor alguno por sí mismos, en cuanto que son espíritus; o, si alguno tienen, no puede oler a cosa suave, sino a hedionda y podrida; y la causa es porque, como ellos traen el infierno consigo doquiera que están y no pueden recibir alivio alguno de sus tormentos, y el olor suave es cosa que deleita y regocija, no es posible que ellos huelan a cosa suave; si, pues, este demonio de quien hablas te parece que huele a ámbar, o te engañas tú, o él te quiere engañar a ti dándote a entender que no es demonio.
Tal fue la conversación que pasó entre el amo y el mozo; y don Fernando y Cardenio, temerosos de que Sancho descubriese del todo su maquinación, de la cual ya iba desviándose poco, determinaron abreviar su partida, y llamando al ventero aparte, le mandaron que ensillase a Rocinante y pusiese la albarda al asno de Sancho, lo cual él hizo con mucha presteza.