Y a las doncellas honestas, que en ser casadas porfían, la honestidad es dote suya, y su mayor loor la bizarría. Los prudentes discretos hombres, cortesanos galanes, caballeros, con las livianas doncellas juegan, mas toman para bodas a las de juicio. Hay amores pasajeros, amores de posada declarados, amores de sol a sol, que al irse el huésped se han acabado. Amor que nace de repente, hoy aquí, mañana ausente, pasa, no deja rastro ni huella, ni deja imagen en el alma presente. Pintura sobre pintura no hace muestra ni ostentación; donde una belleza es poseedora, ninguna otra toma posesión. A Dulcinea del Toboso pintada en el corazón llevo; jamás de sus tablas, jamás, podrá borrarse su ardor ni relieve. Lo que más en los amantes se estima es la firmeza; con ella el amor obra milagros, y los eleva hasta la alteza.
Don Quijote había llegado a este punto de su canción, a la cual escuchaban el duque, la duquesa, Altisidora y casi toda la servidumbre del castillo, cuando de repente, desde una galería alta que caía justo sobre su ventana, dejaron caer una maroma con más de cien cascabeles atados a ella, y tras esto descargaron un gran costal lleno de gatos, que también llevaban cascabeles de menor tamaño atados a las colas. Fue tal el estruendo de los cascabeles y los maullidos de los gatos, que, aunque el duque y la duquesa fueron los inventores de la broma, quedaron asustados, y don Quijote se quedó paralizado de miedo; y quiso la suerte que dos o tres gatos entrasen por las rejas de su aposento,