quedó el pobre encajado y entablado tan derecho como un huso, sin poder doblar las rodillas ni menearse un solo paso. Pusiéronle en la mano una lanza, en que se arrimaba para no caer, y, en efeto, como le tuvieron asendereado, le mandaron que caminase y que fuese guiando y dando ánimo a todos; que, siendo él el norte y la linterna y el lucero de aquel negocio, cierto habrían de llegar a buen puerto.
—¿Cómo he de marchar, desdichado de mí —dijo Sancho—, si no puedo menear las rótulas, por haberme apretado estas tablas tan junto al cuerpo que no me dejan? Lo que habéis de hacer es llevarme en brazos, y atravesado o sentado ponerme en algún postigo, y yo le sustentaré o con aquesta lanza o con mi cuerpo.
«¡Adelante, señor gobernador! —gritó otro—; el miedo es lo que os impide moveros más que las tablas; daos prisa, moveos, que no hay tiempo que perder; el enemigo aumenta en número, los gritos se hacen más fuertes y el peligro apremia».
Apremiado por estas exhortaciones y reproches, el pobre gobernador hizo un esfuerzo para avanzar, pero cayó al suelo con tal estruendo que le pareció haberse hecho pedazos. Allí quedó como una tortuga encerrada en su concha, o un costillar de tocino entre dos artesas, o una barca boca abajo en la playa; ni la cuadrilla de bromistas sintió compasión alguna al verle en el suelo; antes al contrario, apagando las antorchas, comenzaron a gritar de nuevo y a renovar las llamadas a las armas con tanta energía, pisoteando al pobre Sancho y golpeándole por encima del escudo con las espadas de tal modo que, si no se hubiera encogido y hecho pequeño, metiendo la cabeza entre los rodelas, le habría ido muy mal al pobre gobernador, pues, apretado en aquel estrecho espacio, yacía sudando y resecándose, y encomendándose de todo corazón a Dios para que lo librara de su actual peligro. Unos tropezaban con él, otros le caían encima, y no faltó quien se instaló sobre él durante un buen rato, y desde allí, como desde una atalaya, daba