pensión. Pero yo, desdichado, siempre he servido a buscafortunas y aventureros, cuyas pagas y mantenimiento eran tan miserables y escasos que la mitad se iba en pagar el almidón de las golillas; milagro sería verdaderamente que un paje voluntario alcanzase jamás nada parecido a una recompensa razonable.
—Y decidme, por amor de Dios —preguntó don Quijote—, ¿es posible, hermano, que en todo el tiempo que serviste no ganaste librea?
—Me dieron dos —respondió el paje—; pero así como cuando uno deja una comunidad religiosa antes de hacer la profesión, le quitan el hábito de la orden y le devuelven sus propias ropas, así me devolvieron los míos mis amos; porque en cuanto terminó el asunto por el que habían venido a la corte, se volvieron a su casa y se quitaron las libreas que solo les habían dado para lucir.
—¡Qué spilorceria!, como diría un italiano —dijo don Quijote—; pero, con todo eso, ten por bien empleado el haber dejado la corte con tan loable ejercicio como tienes, porque no hay cosa en la tierra más honrosa ni más provechosa que servir, primeramente a Dios, y luego a su rey y señor natural, especialmente en el ejercicio de las armas, por las cuales se gana, si no más hacienda, a lo menos más honra que por las letras, como otras muchas veces tengo dicho; porque, aunque las letras han fundado más mayorías que las armas, todavía las de las armas tienen no sé qué de ventaja sobre las de las letras, y un cierto resplandor que las excede a todas. Y advierte lo que ahora te voy a decir, que te ha de ser de gran provecho y consuelo en los trabajos: y es que no pongas la consideración en los adversos sucesos que te pudieren suceder, que el peor de todos es la muerte, y siendo muerte honrada, es la mejor de todas. Al emperador romano Julio César le preguntaron cuál era la mejor muerte; respondió que la inopinada, la repentina y imprevista; y aunque respondió como pagano