—Y con justa razón galardonado —dijo don Quijote—, a no ser que vuestra sin par hermosura haga la cosa dudosa. Pero ahórrense vuestras mercedes el trabajo de rogarme que me detenga, que las urgentes llamadas de mi profesión no me permiten descansar bajo ninguna circunstancia.
En este instante se llegó al lugar donde los cuatro estaban un hermano de las dos zagalas, tal vez como ellas vestido de zagal, y tan rica y pomposamente como ellas.
Contáronle cómo su compañero era el valeroso Don Quijote de la Mancha, y el otro Sancho, su escudero, de los cuales ya él tenía noticia por haber leído su historia. El alegre zagal le ofreció sus servicios y le suplicó que fuese con él a sus tiendas, y fue fuerza que Don Quijote cediera y cumpliera.
Y ya en esto se dio principio al juego, y las redes se llenaron de diversidad de pájaros que, engañados del color, caían en el peligro de que huían. Juntáronse en el sitio hasta treinta personas, todas abrichadas galanamente de pastores y pastoras, y al punto fueron sabidores de quiénes eran Don Quijote y su escudero, de lo cual no poco gusto recibieron, por haberle ya conocido por su historia.
Llegaron a las tiendas, donde hallaron las mesas aparejadas, y los manteles puestos, y la comida tan prolija como abundante y limpia. Trataron a Don Quijote como a persona principal, dándole el asiento más honrado, y todos le miraban, y estaban llenos de admiración del espectáculo.
Finalmente, quitados los manteles, Don Quijote, con gran sosiego, levantó la voz y dijo:
“Uno de los mayores pecados de los que son culpables los hombres es —algunos dirán que el orgullo—, pero yo digo que la ingratitud, ateniéndome al refrán común de que el infierno está lleno de ingratos.