En resolución, por remate de todo, me ha mandado que recorra todas las provincias de España y haga confesar a todos los caballeros andantes que por ellas vagan que ella sola vence en hermosura a todas las hoy vivas, y que yo soy el más valiente y el más enamorado caballero del orbe; en cuya demanda he ya recorrido la mayor parte de España y he vencido en ella a muchos caballeros que se han atrevido a contradecirme; pero de lo que más me precio y glorío es de haber vencido en singular batalla a aquel tan famoso caballero don Quijote de La Mancha, y de haberle hecho confesar que es más hermosa mi Casildea que su Dulcinea; y en solo este vencimiento cuento que los he vencido a todos, pues este don Quijote que digo los ha vencido a todos, y habiéndole yo vencido a él, su gloria, su fama y su honor se han transferido y pasado a mi persona; porque
“Cuanto más alto el vencido en fama y nombre, Mayor gloria es la que al vencedor adorna.
Así, los innumerables hechos del sobredicho don Quijote quedan ya a mi cuenta y se han vuelto míos.
Don Quijote se quedó asombrado al oír al Caballero del Bosque, y estuvo mil veces a punto de decirle que mentía, y ya tenía la mentira en la punta de la lengua; pero se refrenó lo mejor que pudo para obligarle a confesar la mentira por su propia boca, y así le dijo con sosiego:
—En eso que dice, señor caballero, de que ha vencido a la mayor parte de los caballeros de España, o de todo el mundo, no digo nada; pero que haya vencido a Don Quijote de La Mancha, básteme dudarlo; que poder ser, podría ser otro que se le pareciese, aunque son pocos los que se le asemejan.
—¡Cómo! ¿No vencido? —dijo el del Bosque—; ¡por el cielo que está sobre nosotros, que yo peleé con Don Quixote y le vencí y le hice rendir; y es un hombre alto de cuerpo, seco de rostro, flaco y enjuto de