—Bien haría —dijo don Quijote— en mandar vuestras altezas que echen de aquí a este mentecato, porque no hace sino decir necedades.
—Por la vida del duque, que no me han de quitar a Sancho ni un momento —dijo la duquesa—; yo le tengo gran afición, porque sé que es muy discreto.
“Discretos sean los días de vuestra merced —dijo Sancho—, por la buena opinión que tiene de mi ingenio, que no lo tengo; pero el cuento que quiero contar es este. Convidó un hidalgo de mi pueblo, rico y principal, porque lo era de los álamos de Medina del Campo, y casado con doña Mencia de Quiñones, hija de don Alonso de Marañón, caballero del hábito de Santiago, que se ahogó en la Herradura, de quien hubo aquel pleito años ha en nuestro pueblo, en el que tengo para mí que anduvo por medio mi señor don Quixote, y salió herido Tomasillo el travieso, el hijo de Balbastro el herrero. ¿No es verdad todo esto, señor mío? Por vida vuestra que lo digáis, porque no me tengan estos señores por algún hablador mentiroso”.
—Hasta ahora —dijo el eclesiástico—, te tengo por más charlatán que mentiroso; pero no sé por qué te tendré de aquí a un rato.
—Tantas pruebas y testigos traes a flote, Sancho —dijo don Quijote—, que no me queda más remedio que decir que debes de estar diciendo la verdad; anda, ve al grano y abrevia el cuento, porque vas por camino de no acabar de aquí a dos días.
—No ha de cortarlo —dijo la duquesa—; antes bien, por darme gusto, ha de contarle como él sabe, aunque no le acabe en seis días; que si tantos los gastase, serían para mí los mejores que hubiese empleado.
—Pues bien, señores, digo —prosiguió Sancho— que este tal hidalgo, que le conozco como a mis manos, que no hay de mi casa a la suya un tiro de ballesta, convidó a un labrador pobre, pero honrado—