No tiene sino que valerse de la verdad de la imitación en lo que escribiere, que cuanto más perfecta fuere, tanto mejor será lo que escribiere. Y pues este vuestro estudio no mira a más que a deshacer la autoridad y cabimiento que los libros de caballerías tienen en el mundo y en el vulgo, no hay para qué andáis mendigando sentencias de filósofos, consejos de la Sagrada Escritura, fábulas de poetas, oraciones de oradores, ni milagros de santos; sino procurar que vuestro estilo salga con período, alegre y llano, con palabras claras, propias y bien colocadas, pintando vuestra intención en todo cuanto pudieseis y fuere dado, poniéndole vuestros conceptos sin oscuridad ni maraña.
Procura también que, leyendo tu historia, el melancólico se mueva a risa, el alegre la acreciente, el simple no se enfade, el prudente admire la invención, el grave no la desprecie, ni el prudente deje de alabarla.
Finalmente, lleva puesta la mira en derribar la mal fundada máquina de estos caballerescos libros, aborrecidos de tantos y alabados de otros muchos; que, si esto alcanzasen, no habrías conseguido pequeño logro.
En profundo silencio escuché lo que mi amigo decía, y sus observaciones hicieron tal impresión en mí que, sin intentar ponerlas en duda, admití su acierto, y de ellas determiné hacer este Prólogo; en el cual, lector benevolente, advertirás la prudencia de mi amigo, mi buena ventura en hallar tan tal consejero en tan necesit ancinte coyuntura, y lo que tú has ganado en recibir, sin adición ni alteración alguna, la historia del famoso don Quijote de la Mancha, a quien tienen todos los moradores del partido del Campo de Montiel por el más casto enamorado y el más valiente caballero que por estos muchos años se ha visto en aquellos contornos. No quiero encarecer el servicio que te hago en darte a conocer tan nombrado y honrado caballero, mas quiero que me agradezcas el conocimiento que tendrás del famoso Sancho Panza, su escudero, en el cual, a mi parecer, te doy entresacadas todas las donaires escuderiles que en el arrimadero de los vanos libros de caballerías están esparcidas. Y con esto —Dios te dé salud, y a mí no olvide—. Vale.