nuevo, sino que confieses y declares que, sin coacción alguna en tu voluntad, me la das como a tu legítimo esposo; pues no es propio que te burles de mí en un momento como este, ni que recurras a falsedades con quien se ha portado tan fielmente contigo».
Al pronunciar estas palabras mostró tanta debilidad que los presentes esperaban que cada acceso de desmayo se llevara su vida con él.
Entonces Quiteria, vencida por el pudor y la vergüenza, tomando en su mano derecha la mano de Basilio, dijo:
«Ninguna fuerza doblaría mi voluntad; así, tan libremente como puedo, te doy la mano de legítima esposa, y tomo la tuya si me la das de tu propia voluntad, libre y no forzada por la desgracia que tu apresurada acción te ha traído».
—Sí, la doy —dijo Basilio—, no agitado ni distraído, sino con la razón despejada que el cielo se complace en concederme, así me entrego para ser tu esposo.
—Y yo me entrego por tu esposa —dijo Quiteria—, ora vivas muchos años, ora te lleven de mis brazos al sepulcro.
—Para estar tan mal herido —observó a este punto Sancho—, hila muy delgado este mancebo; bien se le podía mandar que dejase las milongas y curase de su alma, que a mi parecer la tiene más en la lengua que en los dientes.
Unidas así las manos de Basilio y Quiteria, el cura, tierno y con lágrimas en los ojos, les dio la bendición, y suplicó al cielo que diese feliz paso al alma del desposado, el cual, en el mesmo instante que recibió la bendición, se levantó con ligereza en los pies y desenvainó la espada que traía ceñida al cuerpo, con singular desembarazo. Todos los circunstantes quedaron atónitos, y algunos, más simples que curiosos, comenzaron a dar voces: «¡Milagro, milagro!». Mas Basilio