reconociéndolo, les dijo que allí era la entrada, y que harían bien en disfrazarse, si aquello era necesario para librar a su amo; porque ya le habían dicho que ir en esa guisa y vestirse de aquel modo era de suma importancia para rescatar a su amo de la vida perniciosa que había adoptado; y le encargaron estrictamente que no le dijese a su amo quiénes eran, ni que los conocía, y que si le preguntaba, como lo haría, si había entregado la carta a Dulcinea, dijese que sí, y que, como no sabía leer, le había dado la respuesta de palabra, mandándole bajo pena de su desagrado que fuese a verla inmediatamente; y que era un asunto de mucha importancia para él mismo, porque de este modo y con lo que pretendían decirle, estaban seguros de traerlo a mejor vida y persuadirle a que tomase medidas inmediatas para hacerse emperador o monarca, pues no había que temer que llegara a arzobispo. Todo esto lo escuchó Sancho y se lo grabó bien en la memoria, y les agradeció de corazón que tuvieran la intención de recomendar a su amo para que fuera emperador en vez de arzobispo, porque estaba seguro de que en lo tocante a otorgar mercedes a sus escuderos los emperadores podían más que los arzobispos andantes. Dijo también que le vendría bien adelantarse para buscarle y darle la respuesta de su señora; pues tal vez eso bastaría para sacarle del lugar sin darles todo aquel trabajo. Aprobó el grupo lo que Sancho proponía y resolvió esperarle hasta que trajese la nueva de haber encontrado a su amo.
Sancho se adentró por las cañadas de la Sierra, dejándoles en una por donde corría un manso arroyuelo, y a quien las rocas y los árboles hacían una fresca y agradecida sombra. Era un día de agosto, con todo el calor que suele, y la calor en aquellas partes es vehemente, y la hora la de las tres de la tarde, todo lo cual hacía más convidable el sitio y les convidaba a esperarle allí a Sancho, como lo hicieron.