De lo que le sucedió a Sancho en el camino, y de otras cosas que no se pueden dejar de ver.
El tiempo que se demoró con Ricote impidió que Sancho llegase al castillo del duque aquel día, aunque se quedó a menos de media legua de él cuando la noche, algo oscura y nublada, le alcanzó. Esto, sin embargo, como era tiempo de verano, no le causó mucha inquietud, y se desvió del camino con la intención de esperar a que amaneciera; pero su mala suerte y su dura estrella quisieron que, mientras buscaba un lugar donde acomodarse lo mejor posible, él y el rucio cayeran en una sima profunda y oscura situada entre unos edificios muy viejos. Al caer se encomendó a Dios de todo corazón, imaginando que no iba a parar hasta llegar a las honduras del abismo; pero no fue así, porque a poco más de tres veces la altura de un hombre tocó fondo el rucio, y él se halló sentado sobre su cabalgadura sin haber recibido ningún daño ni lesión de ninguna clase. Se palpó todo el cuerpo y contuvo la respiración para comprobar si estaba completamente sano o si tenía alguna brecha en alguna parte, y viéndose bueno, entero y con perfecta salud, no cabían en él gracias a Dios Nuestro Señor por la merced que le había hecho, pues daba por seguro que se había hecho mil pedazos. Asimismo, tanteó con las manos las paredes del pozo para ver si era posible salir de él sin ayuda, pero las halló muy lisas y sin ofrecer asidero en ninguna parte, de lo cual se acongojó grandemente, mayormente cuando oyó con cuánta lástima y dolor se quejaba el rucio; y no era de extrañar que se quejase, ni era por mal humor, porque la verdad es que no se encontraba muy bienparado. —¡Válgame Dios —dijo Sancho—, y cuán no pensados acontecimientos suceden a cada paso a los que viven en este mísero mundo! ¿Quién dijera