—¡Pues bien, Sancho! —dijo la duquesa—, muestre ánimo y agradecimiento por el pan de su amo don Quijote que se ha comido; todos estamos obligados a servirle y complacerle por su benévola condición y alta caballería. Consienta en estos azotes, hijo mío; al diablo con el diablo, y deje el miedo para los cobardes, que «corazón fuerte quebranta mala ventura», como usted muy bien sabe.
A esto respondió Sancho con una salida de tono que, dirigiéndose a Merlín, le hizo: —Vuesa merced me diga, señor Merlín: cuando el diablo correo llegó, dio a mi amo un recado de parte del señor Montesinos, encargándole que le aguardase aquí, porque venía a tratar de cómo la señora Doña Dulcinea del Toboso había de ser desencantada; pero hasta ahora no hemos visto a Montesinos ni cosa que se le parezca.
A lo cual respondió Merlín: —El diablo, Sancho, es un bobo y un gran bellaco; yo le envié a buscar a vuestro amo, pero no con recado de Montesinos, sino mío, porque Montesinos está en su cueva esperando, o por mejor decir, aguardando su desencanto, que aún le falta la cola por desollar; si él os debe algo, o tenéis que negociar algo con él, yo os le traeré y le pondré donde quisieredes; pero por ahora determinad de consentir en esta penitencia, y creedme que os hará mucho al bien, así del alma como del cuerpo: del alma, por la caridad con que la haréis; del cuerpo, porque tengo para mí que sois de compleja sanguínea, y no os hará mal sacar un poco de sangre.
—Médicos hay en el mundo a montones; aun los encantadores son médicos —dijo Sancho—; pero, pues todos me dicen lo mesmo —aunque yo no lo veo—, digo que quiero darme los tres mil y trescientos azotes, con condición que me los tengo de dar cuando quisiere, sin que se tasen días ni tiempo; y yo procuraré salir de deuda lo más ayna que pudiere, porque goce el mundo la hermosura de la señora Dulcinea del Toboso, pues se parece que, contra lo que yo pensaba, es hermosa.