Lusitania tuvo a un Viriato, Roma a un César, Cartago a un Aníbal, Grecia a un Alejandro, Castilla al conde Fernán González, Valencia al Cid, Andalucía a Gonzalo Fernández, Extremadura a Diego García de Paredes, Jerez a Garci Pérez de Vargas, Toledo a Garcilaso, Sevilla a don Manuel de León; de cuyas valerosas hazañas la lectura entretendrá e instruirá a los más altos ingenios, y los llenará de deleite y admiración. Aquí, señor don Quijote, tendrá lecturas dignas de su buen entendimiento; de las cuales saldrá sabio en la historia, amigo de la virtud, fortalecido en la bondad, mejorado en las costumbres, valiente sin temeridad, prudente sin cobardía; y todo a honor de Dios, provecho suyo y gloria de La Mancha, de donde tengo entendido que vuestra merced es natural.
Don Quijote escuchó con grandísima atención las palabras del canónigo, y cuando vio que había acabado, después de mirarle un buen espacio, le respondió:
«Me parece, señor hidalgo, que vuestra merced ha querido dar a entender que nunca ha habido caballeros andantes en el mundo, y que todos los libros de caballerías son falsos, mentirosos, dañinos y no para nada buenos para la república, y que yo he hecho mal en leerlos, y peor en creerlos, y aún peor en imitarlos, al ponerme a seguir el durísimo ejercicio de la caballería que ellos profesan; pues niega que ha habido jamás Amadises de Gaula ni de Grecia, ni otros cualesquiera caballeros de los que los libros están llenos».
—Todo es exactamente como usted lo expone —dijo el canónigo—, a lo cual replicó don Quijote—: También pasó usted adelante diciendo que libros de este género me habían hecho mucho daño, en cuanto que me habían desbaratado el juicio y encerrado en una jaula, y que me sería mejor enmendarme y mudar de lección, y leer otros libros más verdaderos que diesen más gusto y doctrina.
—Así es —dijo el canónigo.