«Pero antes de todo —dijo—, es menester que esta digna dueña y esta indigna doncella pongan su demanda de justicia en manos de Don Quijote; porque de otra manera no se podrá hacer nada, ni el dicho desafío llegar a su debida
—Así lo coloco —respondió la dueña.
“Y yo también”, añadió su hija, bañada en lágrimas y llena de vergüenza y confusión.
Hecha esta declaración, y habiendo decidido el duque en su mente lo que haría en el asunto, las dueñas de negro se retiraron, y la duquesa dio orden de que en adelante no fuesen tratadas como criadas suyas, sino como damas aventureras que venían a su casa a pedir justicia; así pues, les dieron una habitación para ellas solas y las sirvieron como lo habrían hecho con forasteras, con gran consternación de las demás criada, que no sabían en dónde pararían la locura y la imprudencia de Doña Rodríguez y de su desdichada hija.
Y ahora, para completar el disfrute del banquete y llevar la cena a un fin satisfactorio, he aquí que entró en el salón el paje que había llevado las cartas y los presentes a Teresa Panza, la mujer del gobernador Sancho; y el duque y la duquesa se alegraron mucho de verle, deseosos de saber el resultado de su viaje; pero cuando se lo preguntaron, el paje respondió que no podía darlo ante tanta gente ni en pocas palabras, y suplicó a sus excelencias que se dignasen esperar a una ocasión privada y, entretanto, se divirtiesen con estas cartas; y, sacando las cartas, las puso en manos de la duquesa. Una llevaba por sobrescrito: Carta para mi señora la duquesa de no sé dónde; y la otra: A mi marido Sancho Panza, gobernador de la ínsula Barataria, Dios le prospere más años que a mí. A la duquesa se le quemaban las habas, como suele decirse, por leer su carta; y habiéndola repasado ella misma y visto que podía leerse en voz alta para que la oyesen el duque y todos los presentes, leyó lo que sigue.