no tengo el deseo de arruinaros como un padrastro, propongo hacer con vosotros lo que desde hace algún tiempo medito y, tras madura deliberación, he decidido. Ya tenéis edad para elegir vuestro camino en la vida o, al menos, para escoger una vocación que os proporcione honor y provecho cuando seáis mayores; y lo que he resuelto hacer es dividir mis bienes en cuatro partes: tres os las daré a vosotros, a cada uno su porción sin hacer ninguna diferencia, y la otra la retendré para vivir y sostenerme durante el resto de vida que a los cielos plazca concederme. Pero deseo que cada uno de vosotros, al tomar posesión de la parte que le corresponda, siga uno de los caminos que voy a indicaros. En esta nuestra España hay un refrán, a mi parecer muy verdadero —como lo son todos, por ser sentencias breves extraídas de una larga experiencia práctica—, y el que menciono dice: «O iglesia, o mar, o casa real»; tanto como decir, en lenguaje más claro, que quien quiera prosperar y enriquecerse, siga la iglesia, o se haga a la mar adoptando el comercio como profesión, o entre al servicio del rey en su casa, pues dicen: «Más vale migaja de rey que favor de señor». Lo digo porque es mi voluntad y agrado que uno de vosotros siga las letras, otro el comercio y el tercero sirva al rey en las guerras, ya que es asunto difícil lograr la entrada en su servicio palaciego, y si la guerra no granjea muchas riquezas, confiere gran distinción y fama. De aquí a ocho días os daré vuestras partes enteras en dinero, sin defraudaros ni un maravedí, como veréis al final. Decidme ahora si estáis dispuestos a seguir mi idea y mi consejo tal como os los he expuesto”.
Habiéndose dirigido a mí como el mayor para que le respondiese, yo, después de instarle a que no se despojase de sus bienes sino que se los gastara todos como quisiera, pues éramos jóvenes capaces de ganarnos la vida, accedí a cumplir sus deseos y le dije que mi propósito era seguir la profesión de las armas y servir así a Dios y a mi rey.