corazón y perturbador de tu alma; pues hace un momento le percibí abrir la ventana con reja de su aposento, así que debe de estar despierto; canta, mi pobre sufrida, en un tono bajo y suave al son de tu arpa; y aun si la duquesa nos oye, podremos echar la culpa al calor de la noche.
—No se trata de eso, Emerencia —respondió Altisidora—, sino de que no quisiera que mi canto descubriera mi corazón y me tuvieran por doncella fácil y liviana los que ignoran el gran poder de amor; pero venga lo que viniere; más vale vergüenza en el rostro que mancha en el corazón; —y a esta sazón se dejó oír una harpa que suavemente se tocaba.
En oyendo lo cual don Quixote quedó con un asombro de suspensión, porque luego le vinieron a la memoria los innumerables acontecimientos semejantes a aquel, de ventanas, rejas, jardines, músicas, enamoramientos y desmayos, que en sus desvanecidos libros de caballerías había leído.
Juzgó luego él que alguna doncella de la duquesa estaba de él enamorada, y que la vergüenza la forzaba a encubrir su deseo; temióse de no caer, y propuso en su corazón de no rendirse; y así, encomendándose con toda su alma y corazón a su señora Dulcinea, determinó de escuchar la música; y para dar a entender que estaba allí, dio un falso estornudo, con que las doncellas no poco se alegraron, porque otra cosa no deseaban sino que don Quixote las oyese.
La cual, habiendo afinado la harpa, pasando los dedos por las cuerdas, cantó este romance:
Oh tú que arriba estás en la cama, entre las sábanas de holanda, durmiendo de noche a mañana, con las piernas estiradas; Oh tú, el más valiente caballero de toda la casta manchega, de más pureza y virtud que el oro de la Arabia;