Que trata de lo que le sucedió a la cuadrilla de don Quijote en la venta.
Terminado su ligero refrigerio, ensillaron al instante, y sin ninguna aventura digna de mención llegaron al día siguiente a la venta, objeto del temor y pavor de Sancho Panza; mas aunque él hubiera querido no entrar en ella, no hubo más remedio.
La ventera, el ventero, su hija y Maritornes, al ver venir a don Quijote y a Sancho, salieron a recibirlos con muestras de alegre satisfacción, las cuales don Quijote recibió con dignidad y gravedad, y les mandó que le aderezasen mejor cama que la vez pasada; a lo que la ventera respondió que, si les pagaba mejor que la vez pasada, se la daría para un príncipe.
Don Quijote dijo que así lo haría, y así le aderezaron una mediana en el mismo desván de antes; y él se acostó luego, por estar muy maltrecho y necesitado de sueño.
No bien se hubo cerrado tras él la puerta, cuando la dueña se abalanzó sobre el barbero y, asiéndole de la barba, le dijo:
“Por mi fe que no me vais a tomar más el pelo; habéis de devolverme el rabo, porque es una vergüenza cómo anda barriendo el suelo aquello de mi esposo; me refiero al peine que solía llevar clavado en mi buen rabo”.
Pero por mucho que tiraba de ella, el barbero no la soltaba hasta que el licenciado le dijo que se la diese, pues ya no había necesidad de aquella superchería, porque podía declararse y parecer en su propio ser, y decir a don Quijote que se había venido huyendo a esta venta cuando aquellos ladrones de las galeras le robaron; y que, si preguntaba por el escudero de la princesa, le dijeran que ella le había enviado delante a dar aviso a los de su reino de que ella iba y traía consigo al libertador de todos ellos.