Mas todo este plazo se acabó brevemente, porque vino un tiempo en que cesaron todos estos miramientos y se perdió el respeto a la honra, en el cual se me acabó la paciencia y salieron a luz los secretos de mi corazón; y fue que pocos días después se supo por la ciudad que don Fernando se había casado en una ciudad vezina con una doncella de extremada hermosura, hija de unos padres muy principales, aunque no tan ricos que su dote pudiese merecer tan gran casamiento; y decíase que se llamaba Luscinda, y que en el desposorio habían acaecido cosas extrañas».
Cardenio oyó el nombre de Luscinda, pero no hizo otra cosa que encoger los hombros, morderse los labios, bajar las cejas y, al cabo de poco, dejar escapar de sus ojos dos arroyos de lágrimas. Dorotea, con todo, no interrumpió su historia, sino que prosiguió con estas palabras:
“Esta triste nueva llegó a mis oídos, y lejos de quedarme helada, de tal ira y furor se abrasó mi corazón, que apenas pude contener las lágrimas de salir por las calles, dando grandes voces y publicando la perfidia y alevosía de que era víctima; pero este arrebato de cólera quedó contenido por el momento con una resolución que tomé, de llevarse a cabo la misma noche, la cual fue ponerme este traje, que hube de un criado de mi padre, de los que llaman zagales en las cortijadas, a quien descubrí toda mi desgracia y a quien supliqué que me acompañara a la ciudad donde oí que estaba mi enemigo. Él, aunque me arguyó de atrevida y condenó mi determinación, cuando vio que estaba firmemente dispuesta a mi propósito, se ofreció a hacerme compañía, según él decía, hasta el fin del mundo. En una funda de almohada de lienzo empaqueté luego un vestido de mujer y algunas joyas y dineros para lo que pudiera ofrecerse, y en el silencio de la noche, sin dar aviso a mi alevosa criada, salí de casa, acompañada de mi criado y de mil congojas, y a pie me encaminé a la ciudad, llevada como de alas por el deseo de llegar, si no a estorbar lo que presumía que ya estaba hecho, al menos a pedir a don Fernando que me dijese con qué conciencia lo había hecho. Llegué a mi término en dos días y medio, y en entrando en la ciudad pregunté por la casa de los padres de