por su majestad, parecía serlo—, asimismo vestida de negro, con un velo blanco tan largo y copioso que besaba el suelo. Su bonete era dos veces mayor que el mayor de cualquiera de las otras; las cejas se le juntaban, la nariz era algo roma, la boca grande, pero con los labios colorados, y los dientes, que de cuando en cuando los dejaba ver, se mostraban ralos y mal puestos, aunque blancos como almendras peladas. Traía en las manos un pedazo de lienzo delgado, y en él, según pude alcanzar, un corazón momificado, de tan seco y marchito que estaba. Díjome Montesinos que toda aquella gente de la procesión eran criados de Durandarte y Belerma, los cuales estaban allí encantados con su amo y señora, y que la última, la que llevaba el corazón en el lienzo, era la señora Belerma, la cual, con sus doncellas, cuatro días en la semana pasaba en procesión cantando, o por mejor decir, llorando, escarchas y exequias sobre el cuerpo y sobre el desdichado corazón de su primo; y que si a mí me parecía algo desfavorecida, o no tan hermosa como la fama por ahí pregonaba, era la causa los malos días y peores noches que pasaba en aquel encantamiento, según se dejaba ver en las grandes ojeras y en la color quebrantada que tenía; ‘y no son —dijo— la amarillez y las ojeras de la indisposición ordinaria que a las mujeres suelen faltar, a causa de que ha muchos meses y años que no le llega, sino el dolor que su propio corazón padece por el que perpetuamente en sus manos lleva, que le renueva y trae a la memoria la desdichada suerte de su perdido amante; que si esto no fuera, apenas le hiciera ventaja la gran Dulcinea del Toboso, tan celebrada en estos lugares y aun en todo el mundo, en hermosura, gracia y donaire’.
—¡Alto ahí! —dije ante esto—, cuente su historia como es debido, Señor Don Montesinos, pues sabe muy bien que toda comparación es odiosa, y no hay para qué comparar a una persona con otra; la sin par Dulcinea del Toboso es quien es, y la señora Doña Belerma es quien es y ha sido, y con eso basta. A lo que respondió: —Perdone, Señor Don Quixote; confieso que me equivoqué y hablé sin reflexión al decir que la señora Dulcinea apenas