Luego lo cargaron sobre sus hombros y, al salir de la estancia, se oyó una voz espantosa —tanto como el barbero, no el del albardón sino el otro, fue capaz de ponerla— que decía:
«Oh Caballero de la Triste Figura, no te aflija este cautiverio en que estás puesto, porque así conviene para que más presto se acabe la aventura en que tu gran valor te ha metido; la cual se acabará cuando el furioso león manchego y la blanca paloma tobosina estén unificados, habiendo primero humillado sus altivas cervices al blando yugo del matrimonio. Y de este maravilloso enlace saldrán a la luz del mundo bravos cachorros que imitarán las rapaces uñas de su valeroso padre; y esto se hará antes que el perseguidor de la huidiza ninfa visite en su veloz natural curso dos veces los estrellados signos. Y tú, oh noble y obediente escudero que jamás ceñiste espada, llevaste barbas en el rostro o tuviste nariz para oler, no estés desalentado ni triste de ver llevar ante tus mismos ojos la flor de la caballería andantesca; que presto, si el Hacedor del mundo quiere, te verás tan alto que no te conocerás a ti mismo, y no te saldrán vanas las promesas que tu buen amo te ha hecho; y te aseguro, por parte de la sabia Mentironiana, que el salario se te pagará, como a su tiempo verás. Sigue, pues, las huellas del valiente caballero encantado, que te conviene ir donde ambos sois encaminados; y por no serme lícito decir más, con Dios te quedes, que yo vuelvo a la parte que sé;»
y al acabar la profecía levantó la voz a punto tan alto, y la bajó después a otro tan blando, que casi los mismos que sabían que era burraje vinieron a creer ser verdad lo que oían.
Don Quijote se consoló con la profecía que había oído, porque al instante comprendió su sentido perfectamente, y percibió que se le