pero no me dispongo a creer que hicieron todas las cosas que el arzobispo Turpin cuenta de ellos. Porque la verdad del caso es que fueron caballeros escogidos por los reyes de Francia, a quienes llamaban «pares» porque todos eran iguales en valía, calidad y valentía (al menos, si no lo eran, debían de serlo); y era una especie de orden religiosa, como las de Santiago y Calatrava de los tiempos modernos, en las que se presupone que quienes las profesan son caballeros valientes, ilustres y de buen linaje; y del mismo modo que ahora decimos caballero de San Juan o de Alcántara, solían decir entonces caballero de los Doce Pares, porque se escogieron doce iguales para aquella orden militar. Que hubo un Cid, así como un Bernardo del Carpio, no hay duda que tener; pero que hicieron las hazañas que la gente dice, tengo por muy dudoso. En eso otro del pasador del conde Pierres que vuestra merced menciona, y dice que está junto a la silla de Babieca en la Armería, confieso mi pecado; pues soy o tan ignorante o tan corto de vista que, aunque he visto la silla, jamás he podido ver el pasador, a pesar de ser tan grande como vuestra merced dice.
—Pues de que está, no hay duda alguna —dijo don Quijote—; y más que dizque está encubierto en una vaina de cordobán, porque no se oxide.
—Todo eso puede ser —respondió el canónigo—; pero, por las órdenes que he recibido, no recuerdo haberlo visto. Sin embargo, concediendo que esté allí, no por eso estoy obligado a creer los cuentos de todos esos Amadises y de toda esa muchedumbre de caballeros que nos cuentan, ni es razonable que un hombre como vuestra merced, tan digno, y con tantas buenas prendas, y dotado de tan buen entendimiento, se deje persuadir de que son verdad tan grandes necedades y disparates como los que están escritos en los absurdos libros de caballerías.