—Bien puedes decir eso, Sancho —respondió don Quijote—, pues la viste en la cumbre de la perfección de su hermosura; que el encanto no se extiende a turbar tu vista ni a encubrir su belleza para ti: contra mí solo y contra mis ojos enderezó la fuerza de su veneno.
Con todo eso, no puedo dejar de advertir que me pintaste mal su hermosura, porque, según me acuerdo, dijiste que tenía los ojos de perlas; y unos ojos que parecen de perlas antes son de besugo que de dama, y tengo para mí que los de Dulcinea deben de ser esmeraldas verdes, hialinas y suaves, y por cejas dos arcos del cielo; quítale esas perlas a los ojos y traspónlas a los dientes, que sin duda alguna, Sancho, trocaste las cuentas, tomando los ojos por los dientes.
—Muy bien pudiera ser —dijo Sancho—, que así como a mí me deslumbró su hermosura, deslumbró a vuestra merced su fealdad; pero dejemos todo a cargo de Dios, que lo sabe todo lo que ha de suceder en este valle de lágrimas, en este mal mundo que tenemos, donde apenas se halla cosa que esté sin alguna mezcla de maldad, de malicia y de bellaquería.
Mas una cosa, señor, me congoja más que todas las otras, y es el pensar qué ha de hacer vuestra merced cuando venza algún gigante, o algún otro caballero, y le mande que vaya a presentarse ante la belleza de la señora Dulcinea. ¿Adónde hallarán a este desdichado gigante, o a este desdichado y vencido caballero, aquel pobre de mí? Bien me parezco que los veo andar por el Toboso buscando a mi señora Dulcinea a tontas y a locas, y, si se la encuentran en mitad de la calle, no la conocerán más que a mi padre.
—Quizá, Sancho —respondió don Quijote—, el encanto no llegue a tanto que quite a los gigantes y caballeros vencidos y presentados la virtud de conocer a Dulcinea; nosotros lo probaremos con la experiencia en el primero o en los primeros que yo venza y le envíe, mandándoles que