de tales padres como los míos tuve, y en darme con mano no escasa los que llaman bienes de naturaleza y de fortuna, y más principalmente por los que me hizo en haberme dado a ti por amigo y a Camila por mujer, dos tesoros que yo estimo, si no en lo que debo, al menos en lo que puedo. Y con todo esto, no poseyendo bien alguno de tantos cuantos son los que los hombres menester tienen para vivir contentos, soy el más descontento y desabrido hombre de todo el universo mundo; porque no sé desde cuándo acá me fatiga y oprime un deseo tan extraño y tan fuera del uso común de otros, que yo me maravillo de mí mismo, y me culpo y me riño a solas, y procuro callalle y encubralo de mis propios pensamientos, y con no más suceso que si de propósito procurase publicalle a todo el mundo; y como, en fin, él haya de salir a luz, querría ponerle en la seguridad de tus manos, fiado que con esto, y con la diligencia que tú sueles usar como verdadero amigo para remediarme, me veré presto libre de la congoja en que me ha puesto, y tu solicitud me dará el descanso que mi locura me ha quitado.
Las palabras de Anselmo dejaron a Lotario lleno de asombro, incapaz como era de adivinar el propósito de tan largo preámbulo; y aunque se esforzó en imaginar qué deseo podía ser el que tanto turbaba a su amigo, sus conjeturas distaban mucho de la verdad, y para aliviar la ansiedad que esta perplejidad le causaba, le dijo que estaba cometiendo una flagrante injusticia con su gran amistad al buscar métodos indirectos para confiarle sus pensamientos más ocultos, pues bien sabía que podía contar con su consejo para disuadirlos o con su ayuda para llevarlos a cabo.
—Esa es la verdad —respondió Anselmo—, y fiado en ella te diré, amigo Lotario, que el deseo que me atormenta es el de saber si mi esposa Camila es tan buena y tan perfecta como yo tengo estimado; y no puedo certificarme de esta verdad sino haciendo prueba en ella de manera que el ensayo descubra la pureza de su virtud, como el fuego prueba el oro;