La ventera, su hija y la graciosa Maritornes escuchaban atónitas las razones del caballero andante, porque no entendían más de ellas que si les hablaran en griego, aunque bien alcanzaban que todas iban encaminadas a ofrecimientos de favor y lisonjas; y como no estaban acostumbradas a semejante lenguaje, le miraban y se admiraban, pareciéndoles hombre de otra nación que los que ellas usaban, y agradeciéndole con palabras tabernarias su cortesía, se fueron, mientras la asturiana atendía a Sancho, que no menos lo había menester que su amo.
El carriero había hecho un trato con ella para divertirse esa noche, y ella le había dado su palabra de que, cuando los huéspedes estuvieran tranquilos y la familia dormida, iría en su busca y complacería sus deseos sin reservas.
Y se cuenta de esta buena moza que nunca hacía promesas de ese tipo sin cumplirlas, aun cuando las hiciera en un bosque y sin ningún testigo presente, pues se enorgullecía mucho de ser una dama y no consideraba una deshonra desempeñar el oficio de criada en una posada, debido a que, según decía, las desdichas y la mala suerte la habían arrojado a esa situación.
La dura, estrecha, miserable y ruinosa cama de don Quixote ocupaba el primer lugar en la mitad de aquel estrellado establaje, y muy junto a ella tendió el suyo Sancho, el cual sólo constaba de una estera deea enea y de una manta que parecía más de lomo bramante que de lana. A desmano de estas dos camas estaba la del arriero, la cual, como se ha dicho, se componía de las albardas y de todo el enjaezamiento de dos de las mejores mulas que traía, aunque eran doce, lerdas, gordas y lustrosas, porque era uno de los ricos arrieros de Arévalo, según el autor desta historia, que deste arriero hace particular mención, porque le conocía muy bien, y aun quieren decir que tenía alguna parientesco con él; fuera de que Cide Hamete Benengeli fue historiador muy curioso y muy