—De los desgraciados —respondió don Quijote.
—Entonces ven a mí —dijo el del Bosque—, y ten por seguro que a la misma desdicha y a la misma aflicción vienes.
Don Quijote, viéndose respondido de tan blanda y cortés manera, se llegó a él, y lo mismo hizo Sancho.
El caballero doliente tomó del brazo a don Quijote y le dijo: «Sentaos aquí, señor caballero; que el haberos hallado en este lugar, donde la soledad y la noche, lecho natural y propia retirada de los caballeros andantes, os acompañan, me es a mí prueba suficiente de que lo sois, y de aquellos que profesan la orden de la caballería andante».
A lo que don Quijote respondió: «Caballero soy de la profesión que decís, y aunque los pesares, las desgracias y las calamidades han hecho de mi corazón su morada, no por eso se ha desterrado de él la compasión que siento por las desdichas ajenas. Por lo que acabáis de cantar, colijo que las vuestras proceden de amor, quiero decir, del amor que profesáis a aquella ingrata hermosa que nombrasteis en vuestro lamento».
Entre tanto, se habían sentado juntos en el suelo duro pacífica y sociablemente, tal como si, en cuanto rompiera el día, no fueran a romperse las cabezas el uno al otro.
—¿Es usted, caballero, acaso aficionado a los amores? —le preguntó el del Bosque a Don Quijote.
—Por desgracia lo soy —respondió don Quijote—; aunque los males que proceden de amores bien empleados se deben estimar por favores antes que por desgracias.
—Eso es verdad —respondió el del Bosque—, si el desprecio no desquiciara nuestro juicio y entendimiento; porque, si es excesivo, parece venganza.