la vida; yo soy el alcaide, y he traído otras, pero nunca como estas. Son macho y hembra; el macho está en esa primera jaula y la hembra en la de atrás, y vienen con hambre, porque hoy no han comido nada; así que vuestra merced apártese, que hemos de darnos prisa a llegar al lugar donde los hemos de dar de comer.
En esto, sonriéndose un poco, exclamó don Quixote:
—¡Cachorros de león a mí! ¿A mí cachorros de león, y a tales horas? ¡Pues ¡voto a Dios! que los señores que acá los envían han de ver si soy yo hombre que se espanta de leones. Descíñete, buen hombre, y, pues eres el mayoral, abre las puertas y échame esas bestiasafuera, que yo les daré a entender quién es don Quixote de La Mancha en mitad deste campo, a pesar y a pesar de los encantadores queérmelos envían.
—Bien, bien —se dijo el caballero para sus adentros ante esto—; nuestro digno caballero ha mostrado de qué ralea es; los requesones, sin duda, le han ablandado el cráneo y le han puesto los sesos a punto.
En este instante llegó Sancho, diciendo: —Señor, por amor de Dios que hagáis modo que mi amo, don Quijote, no se ponga a acometer estos leones; que si los acomete, aquí nos han de hacer todos pedazos.
—¿Es tan loco vuestro amo, pues —preguntó el caballero—, que creéis y teméis que se vaya a enfrentar a animales tan fieros?
—No está loco —dijo Sancho—, sino que es atrevido.
“Yo lo impediré —dijo el caballero—; y, acercándose a don Quijote, que estaba porfiando con el mayoral que le abriese las jaulas, le dijo—: > Señor caballero, los caballeros andantes han de acometer las aventuras que prometan y den esperanza de buen