más las deseaban que él), y el año siguiente, de setenta4, fue sobre la Goleta y sobre el fuerte que don Juan había dejado medio en pie cerca de Túnez. En todos estos sucesos me hallaba yo al remo, sin ninguna esperanza de libertad; a lo menos no la tenía de ser rescatado, porque tenía determinado de no escribir a mi padre mis desgracias. En resolución, la Goleta se perdió, y el fuerte se perdió, ante los cuales lugares hubo setenta y cinco mil turcos de asiento y de pelea, y más de cuatrocientos mil moros y árabes de toda el África, con tantas municiones y artillería de fuego, y tantos zapadores, que con tomar puñados de tierra la pudieran cubrir y la cubrieron. La primera que se perdió fue la Goleta, tenida hasta entonces por inexpugnable, y no por falta de sus defensores, que hicieron y cumplieron todo lo que debían, sino porque la experiencia mostró cuán fácilmente se podían hacer trincheras por aquellas arenas movedizas; porque a dos palmos de agua se hallaba tierra, y los turcos no la hallaban a dos varas; y así, por medio de unos zurrones de arena, levantaron sus obras tan altas que enseñoreaban los muros del fuerte, y desde allí, como desde un caballero, los barrían de suerte que nadie pudo hacer pie ni defensa.
Era opinión general que los nuestros no debieron encerrarse en la Goletta, sino aguardar a pie firme en el desembarcadero; pero los que tal dicen hablan de memoria y con poca noticia de semejantes casos; porque si en la Goletta y en el fuerte apenas había siete mil soldados, ¿cómo podía tan pequeño número, por muy resuelto que fuese, salir a campaña y atajar la muchedumbre de los enemigos? ¿Y cómo es posible dejar de perderse una fuerza que no es socorrida, mayormente hallándose cercada de un copioso número de enemigos, y éstos en su propia tierra? Mas a muchos les pareció, y así a mí me lo pareció también, que el favor y la