de la mano. Todo lo cual es al revés en los hombres de letras, porque de mangas todos se socorren; así que, aunque es mayor el trabajo del soldado, es mucho menor el premio. Mas a esto se puede responder que es más fácil premiar a dos mil hombres de letras que a treinta mil soldados, porque a aquéllos se premia con darles oficios, que por fuerza se han de dar a los de su profesión, y a los soldados no se puede premiar sino con la misma hacienda del señor a quien sirven; y esta imposibilidad fortifica más lo que deseo inferir.
“Pero, dejando esto a un lado, por ser pregunta intrincada y de difícil solución, volvamos a la preeminencia de las armas contra las letras, materia que aún está por decidir, tantos son los argumentos aducidos por ambas partes; pues, además de los que he mencionado, las letras afirman que sin ellas las armas no podrían sustentarse, porque la guerra también tiene sus leyes y está regida por ellas, y las leyes pertenecen al dominio de las letras y de los hombres de letras. A esto responden las armas que sin ellas las leyes no se pueden mantener, porque con las armas se defienden las repúblicas, se conservan los reinos, se guardan las ciudades, se aseguran los caminos, se despejan los mares de corsarios; y, en fin, si no fuera por ellas, las repúblicas, los reinos, las monarquías, las ciudades, los caminos de mar y tierra estarían expuestos a la violencia y a la confusión que trae consigo la guerra todo el tiempo que dura y le es lícito usar de sus privilegios y de sus fuerzas. Y luego es evidente que aquello que cuesta más se estima y merece ser más estimado. Llegar a la eminencia en las letras le cuesta a un hombre tiempo, vigilias, hambre, desnudez, dolores de cabeza, indigestiones y otras cosas semejantes, de algunas de las cuales ya he hablado. Mas venir un hombre por el ordinario curso a ser buen soldado le cuesta todo cuanto el estudiante padece, y en un grado incomparablemente mayor, porque a cada paso arriesga la vida.