—Me gustaría verle —dijo Sancho—; pero imaginarme que me voy a montar en él, ni en la silla ni en la grupa, es pedir peras al olmo. ¡Buena broma, por cierto! ¡Apenas me puedo tener sobre el rucio, y en él sobre una albarda más blanda que la misma seda, y aquí me han de querer hacer sufrir sobreancas de tabla, sin almohada ni cojín de ninguna suerte! ¡Voto a tal que no tengo intención de molerme por quitar las barbas a nadie; afeitése cada uno como mejor pudiere; que yo no pienso acompañar a mi amo en tan largo viaje; cuanto más que yo no tengo parte en el desagravio de estas barbas como la tengo en el desencanto de mi señora Dulcinea!
—Sí puede, amigo mío —respondió la Trifaldi—; y tanto, que sin vos, según tengo entendido, no podremos hacer nada.
“¡Por vida del rey!”, exclamó Sancho, “¿qué tienen que ver los escuderos con las aventuras de sus amos? ¿Es que han de llevar ellos la fama de las que pasan, y nosotros el trabajo? ¡Cuerpo de mí! Si los historiadores dijeran tan solo: ‘Fulano caballero acabó tal y tal aventura, pero con ayuda de zutanito, su escudero, sin la cual le hubiera sido imposible acabarla’; mas escanean con frialdad: ‘Don Paralipomenon de las Tres Estrellas acabó la aventura de los seis monstruos’; sin acordarse de su escudero, que estuvo allí presente, como si no existiera tal persona.
Una vez más digo, señores, que mi amor y mi compaña vayan solos, y mucho buen provecho les hagan; que yo aquí me estaré en compañía de mi señora la duquesa; y tal vez, cuando él vuelva, halle el negocio de la señora Dulcinea tan adelantado y más; porque pienso, en mis horas de ocio y ratos perdidos, darme una tanda de azotes sin tener un pelo de cobertura”.
—Con todo eso habéis de ir, si es menester, mi buen Sancho —dijo la duquesa—, que gente honrada es la que os pide, y no han de quedar las caras destas señoras con creces de vuestros vanos temores; que sería un caso duro, por cierto.