Al Duque de Béjar, Marqués de Gibraleón, Conde de Benalcázar y Bañares, Vizconde de la Puebla de Alcocer, Señor de las villas de Capilla, Curiel y Burguillos
Con creencia en la buena acogida y honras que Vuestra Excelencia fauorece a todo genero de libros, como principe tan inclinado a fauorecer las buenas artes, mayormente las que por su nobleza no se dizipulan al seruicio y grangeria del vulgo, hube determinado de sacar a luz El ingenioso hidalgo don Quixote de la Mancha, debajo del amparo del clarissimo nombre de Vuestra Excelencia, a quien, con la reuerencia que deuo a tanta grandeza, supplico le reciba agradablemente debaxo de su proteccion, para que con este amparo, puesto que careze de aquel precioso adorno de elegancia y erudicion de que suelen andar vestidas las obras que se componen en las casas de los que saben, atreua a parescer con seguridad en el juizio de algunos que, saliendo de los terminos de su propria ignorancia, suelen condenar con mas rigor y menos justicia los trabajos ajenos; que, poniendo los ojos Vuestra Excelencia en mi buen deseo, fío que no desdeñara la pequeñez de tan humilde seruicio.
Miguel de Cervantes