“Ay, ay, no lo quiero. No me sirve para nada de dinero”.
Fred llevó la carta al fuego y la atravesó con el tenedor de la chimenea con mucho entusiasmo.
Anhelaba salir de la habitación, pero le daba un poco de vergüenza ante su propio fuero interno, así como ante su tío, huir inmediatamente después de haberse guardado el dinero en el bolsillo.
Al poco rato, el administrador de la granja se acercó para rendir cuentas a su amo y a Fred, para su inefable alivio, lo despidieron con el encargo de que volviera pronto.
Ansiaba no solo librarse de su tío, sino también encontrar a Mary Garth.
Ella estaba ahora en su sitio habitual junto al fuego, con la labor de costura en las manos y un libro abierto en la mesita a su lado.
Sus párpados habían perdido ya algo de su rojez y ella mostraba su habitual aire de aplomo.
“¿Me llaman arriba?”, dijo, incorporándose a medias cuando entró Fred.
“No; solo estoy despedido porque Simmons ha subido”.
Mary se sentó de nuevo y reanudó su labor. Ciertamente lo estaba tratando con más indiferencia que de costumbre: no sabía cuán afectuosamente indignado se había sentido él en su favor arriba.
“¿Puedo quedarme aquí un poco, Mary, o voy a aburrirla?”
—Le ruego que se siente —dijo Mary—; no será usted una carga tan pesada como el señor John Waule, que estuvo aquí ayer, y se sentó sin pedirme permiso.
“¡Pobre hombre! Creo que está enamorado de ti”.