Más tarde aquella noche, sin embargo, Raffles lo alcanzó en la calle y, pareciendo haber olvidado la brusquedad de su anterior recibimiento o bien con la intención de vengarse mediante una familiaridad indulgente, lo saludó jovialmente y caminó a su lado, comentando al principio lo agradable del pueblo y sus alrededores. Will sospechaba que el hombre había estado bebiendo y estaba pensando en cómo quitárselo de encima cuando Raffles dijo:
“Yo mismo he estado en el extranjero, mister Ladislaw—he visto mundo—solía hablar un poco de parlez-vous. Fue en Boulogne donde vi a su padre—¡por Júpiter, tiene usted un parecido extraordinario con él! La boca—la nariz—los ojos—el pelo peinado hacia atrás desde la frente igualito al suyo—un poco al estilo extranjero. John Bull no acostumbra hacer eso. Pero su padre estaba muy malito cuando lo vi. ¡Dios, Dios! Las manos se le podían transparentar. Usted era un crío entonces. ¿Se puso bueno?”
—No —dijo Will con brusquedad.
—¡Ah! ¡Vaya! A menudo me he preguntado qué fue de tu madre. Huyó de los suyos cuando era una muchacha joven —¡una muchacha de espíritu orgulloso y bonita, a fe mía! Yo sabía el motivo por el que huyó—, dijo Raffles, guiñando un ojo lentamente mientras miraba de soslayo a Will.
—No sabes nada deshonroso de ella, señor —dijo Will, volviéndose hacia él con cierta fiereza. Pero en ese momento el señor Raffles no era sensible a los matices de los modales.
—¡Ni un ápice! —dijo él, sacudiendo la cabeza con decisión—.