Will la siguió solo con la mirada y dijo: —Supongo que sabes que el señor Casaubon me ha prohibido ir a su casa.
—No, no lo hice —dijo Dorothea tras una breve pausa. Se veía evidentemente muy conmovida—. Lo siento muchísimo —añadió con pesar. Estaba pensando en algo que Will desconocía: la conversación entre ella y su marido en la oscuridad; y se sentía de nuevo abatida por la desesperanza de no poder influir en las acciones del señor Casaubon. Pero la marcada expresión de su pesar convenció a Will de que no se debía toda a él en lo personal, y de que a Dorothea no se le había ocurrido la idea de que la aversión y los celos que el señor Casaubon sentía hacia él giraran en torno a ella misma. Sintió una extraña mezcla de deleite y vexación: deleite por poder morar y ser estimado en el pensamiento de ella como en un hogar puro, sin sospechas y sin reservas; vexación porque para ella era de muy poca importancia, no era lo suficientemente formidable, y era tratado con una benevolencia sin vacilaciones que no lo halagaba. Pero su temor a cualquier cambio en Dorothea era más fuerte que su descontento, y comenzó a hablar de nuevo en un tono de mera explicación.
“La razón del señor Casaubon es su descontento porque yo haya aceptado un puesto aquí que él considera inadecuado para mi rango de primo suyo. Le he dicho que no puedo ceder en este punto.
Es exigir demasiado de mí suponer que mi rumbo en la vida deba verse entorpecido por prejuicios que considero ridículos. La obligación puede estirarse hasta convertirse en poco más que el sello de la esclavitud impreso en nosotros cuando éramos demasiado jóvenes para comprender su significado.
No habría aceptado el puesto si no hubiera tenido la intención de hacerlo útil y honorable. No estoy obligado a considerar la dignidad familiar bajo ninguna otra luz”.